Dans ce document, nous allons évoquer les grands axes d’un bon référencement web.

L’objectif est de proposer une synthèse des points incontournables pour bien référencer son site. Vous y trouverez les bases essentielles pour débuter correctement : les bonnes pratiques, les erreurs à éviter et les premières actions à mettre en place pour construire des fondations solides.

Bien entendu, ces recommandations ne garantissent pas à elles seules un bon positionnement dans Google. En revanche, sans ces fondamentaux, il sera difficile d’obtenir de bons résultats durables.

Accessibilité

La première chose à faire lorsqu’on souhaite référencer un site, c’est de se donner les moyens d’avoir de bonnes bases techniques sur lesquelles s’appuyer.

L’hébergement du site est un point important pour le référencement. Il est vivement conseillé de passer par un hébergeur payant, connu et professionnel. Aujourd’hui, les offres d’hébergement professionnel sont accessibles à des tarifs raisonnables.

Vous pouvez commencer avec un petit pack mutualisé, généralement compris entre 10 et 50 euros par an, un peu plus si vous choisissez une offre haut de gamme.

Votre site doit être accessible 24h/24 afin de pouvoir être consulté par les visiteurs, mais aussi crawlé régulièrement par les moteurs de recherche.

Un hébergement professionnel permet généralement de bénéficier :

  • d’un meilleur taux de disponibilité ;
  • d’une bande passante confortable ;
  • d’un espace disque suffisant ;
  • d’une ou plusieurs bases de données ;
  • d’un support technique plus réactif ;
  • d’un environnement plus stable.

Il peut évidemment y avoir des interruptions, par exemple en cas de problème matériel ou de maintenance serveur, mais un hébergeur sérieux limitera fortement ces risques.

Il est aussi conseillé de choisir une offre avec un nom de domaine inclus, ou d’acheter son nom de domaine auprès d’un registrar comme Gandi ou OVH.

Avec un nom de domaine à soi, un changement d’hébergeur est quasiment invisible pour le référencement et pour les visiteurs.

À l’inverse, si vous ne possédez pas votre propre nom de domaine ou si vous dépendez d’un sous-domaine fourni par un hébergeur, vous risquez de perdre tout le travail de référencement réalisé le jour où vous voudrez changer d’hébergeur, ou si celui-ci disparaît.

Investir quelques euros dans un site accessible, rapide et associé à un vrai nom de domaine permet donc de prendre un bon départ en référencement, tout en améliorant l’expérience des visiteurs.

Choix du nom de domaine

Bien choisir son nom de domaine

Le choix du nom de domaine est important pour le référencement.

Un domaine contenant les principaux mots-clés peut parfois bénéficier d’un petit avantage sur ces expressions par rapport à un domaine sans mots-clés. Toutefois, il faut rester prudent.

Un nom de domaine trop long, indigeste ou rempli de mots-clés peut devenir contre-productif.

Ce critère n’est ni indispensable ni suffisant pour bien se positionner. Il apporte au mieux un signal supplémentaire, qui peut facilement être compensé par un bon travail de contenu, d’optimisation et de popularité.

Il vaut mieux choisir un nom de domaine :

  • court ;
  • facile à retenir ;
  • facile à prononcer ;
  • cohérent avec votre activité ;
  • adapté au développement d’une image de marque.

Un nom de domaine court et mémorisable est souvent plus intéressant qu’un nom de domaine de 50 caractères contenant plusieurs mots-clés.

Cela est d’autant plus vrai qu’il est toujours possible d’intégrer des mots-clés dans les URL des pages internes.

Exemple

http://www.monsite.com/motcle1/motcle2.html

Ancienneté du nom de domaine

L’ancienneté du domaine peut jouer un rôle, notamment sur Google.

À contenu égal, un domaine plus ancien aura souvent tendance à mieux se positionner qu’un domaine tout neuf.

Pour bénéficier de cette ancienneté, il est possible de racheter un nom de domaine existant via un service spécialisé comme Sedo.

Cependant, il faut être prudent avant d’acheter un domaine existant. Il est important de vérifier :

  • qu’il n’est pas blacklisté par les moteurs de recherche ;
  • qu’il n’a pas été utilisé pour du spam ;
  • qu’il ne correspond pas à une marque déposée ;
  • que son historique est cohérent avec votre projet.

Un nom de domaine ancien peut coûter bien plus cher qu’un nouveau domaine. Il faut donc évaluer l’intérêt réel de l’achat.

Codage des pages

Respecter les normes HTML

Plus le code de votre site est propre et proche des standards du web, plus il sera facile à interpréter par les moteurs de recherche.

Il existe évidemment des contre-exemples : certains sites comportant de nombreuses erreurs HTML peuvent être très bien classés. Toutefois, il vaut mieux partir du principe que moins on met d’obstacles aux moteurs de recherche, plus le référencement peut être efficace.

Un code propre facilite également :

  • la maintenance du site ;
  • la compatibilité avec les navigateurs ;
  • l’accessibilité ;
  • la vitesse d’affichage ;
  • la compréhension de la structure par les robots.

Bien exploiter la balise title

La balise title permet d’indiquer le titre de la page.

Elle s’affiche notamment dans l’onglet du navigateur, mais aussi dans les résultats des moteurs de recherche.

Elle est importante pour les internautes qui naviguent entre plusieurs pages, mais aussi pour le référencement.

Il est donc important de bien choisir le titre de chaque page.

Un bon titre doit idéalement :

  • être unique pour chaque page ;
  • contenir quelques mots-clés importants ;
  • rester lisible et naturel ;
  • éviter les formulations génériques comme “Page d’accueil” ou “Page 1” ;
  • ne pas être trop long.

Exemple

<title>Guide du référencement naturel pour débutants</title>

La balise h1

La balise h1 est très importante, car elle correspond généralement au titre principal visible de la page.

Mettre des mots-clés dans les titres peut leur donner davantage d’importance. Toutefois, il faut éviter de suroptimiser la balise h1.

Les erreurs fréquentes sont notamment :

  • répéter plusieurs fois le même mot-clé ;
  • placer trop de mots-clés dans le titre ;
  • utiliser plusieurs titres principaux incohérents ;
  • écrire un titre uniquement pour les moteurs de recherche et non pour les visiteurs.

Une balise h1 doit rester claire, naturelle et représentative du contenu de la page.

L’URL

L’URL correspond à l’adresse d’une page.

Elle comprend généralement le nom de domaine et le nom de la page.

Exemple

www.nicolas-henry.fr/mapage.html

Il est possible d’y placer des mots-clés, mais ce n’est pas obligatoire.

Il faut surtout éviter les URL trop longues qui ressemblent à une simple liste de mots-clés.

Une bonne URL doit être :

  • courte ;
  • lisible ;
  • cohérente ;
  • stable ;
  • compréhensible par l’utilisateur.

La balise p

La balise p permet de structurer les textes en paragraphes.

Son utilisation contribue à rendre le code source plus clair et le contenu plus lisible. Elle permet également d’éviter d’avoir du texte placé directement dans la page sans structure.

Inclure les textes d’un site dans des paragraphes bien formés participe donc à la qualité globale du code HTML.

Exemple de structure HTML

<h1>Titre 1</h1>

<p>
  Texte de plusieurs lignes.<br>
  Ligne 1...<br>
  Ligne 2...
</p>

<h2>Titre 2</h2>

<h3>Sous-titre 1</h3>

<p>
  Texte de plusieurs lignes.<br>
  Ligne 1...<br>
  Ligne 2...
</p>

Les balises méta

Il est conseillé de remplir les balises méta importantes, notamment la méta-description.

Les balises méta keywords sont peu ou pas prises en compte par les moteurs de recherche modernes. Elles peuvent néanmoins parfois être utilisées par certains outils ou annuaires, même si leur intérêt SEO direct est aujourd’hui très limité.

La méta-description, en revanche, reste utile car elle peut être affichée dans les résultats de Google.

Un extrait bien rédigé peut améliorer le taux de clic, ce qui peut indirectement contribuer à la visibilité de la page.

Exemple

<meta name="description" content="Découvrez les bases du référencement naturel pour améliorer la visibilité de votre site dans les moteurs de recherche.">

Contenu

Le contenu constitue la matière première du site web.

Il est primordial pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, les moteurs de recherche n’apprécient pas les sites pauvres en contenu, car ils peuvent être considérés comme peu utiles ou peu intéressants.

Un site riche en texte permet également de travailler son référencement de manière naturelle. En développant un sujet, on utilise souvent des mots-clés secondaires, des expressions associées et des variantes auxquelles on n’avait pas forcément pensé au départ.

Ces expressions peuvent attirer des visiteurs via ce que l’on appelle la longue traîne.

Un site bien fourni en contenu peut aussi obtenir des liens externes naturellement. Les internautes intéressés par vos articles peuvent citer votre site sur des forums, des blogs ou d’autres sites Internet.

Il n’est donc pas nécessaire de répéter des dizaines de fois le même mot-clé dans un texte. Au contraire, cela peut devenir pénalisant.

Un bon contenu permet également d’augmenter le nombre de pages indexables du site.

Un site disposant de 100 pages de contenu aura généralement plus de chances de ressortir sur différentes expressions qu’un site composé de quelques pages seulement.

Il faut toutefois éviter :

  • le contenu dupliqué interne ;
  • la copie de contenu externe ;
  • les textes artificiels ;
  • les pages créées uniquement pour cibler des mots-clés sans réelle valeur pour l’internaute.

Pour bien référencer un site, le texte reste donc primordial, surtout lorsqu’il est varié, cohérent et utile.

La meilleure solution consiste à produire de vrais contenus intéressants pour les visiteurs. Ces contenus contiendront naturellement les bons mots-clés, ainsi que d’autres expressions auxquelles vous n’auriez peut-être pas pensé.

Architecture du site

Bien structurer son site

La page d’accueil doit contenir, dans la mesure du possible, un contenu riche et des liens internes vers les pages ou rubriques principales du site.

Il faut éviter les pages d’accueil vides ou trop pauvres, par exemple une simple page de bienvenue avec un lien “cliquez ici pour entrer sur notre site”.

Les internautes et les moteurs de recherche doivent pouvoir comprendre rapidement l’essentiel du site à partir de la page d’accueil.

Limiter la profondeur des pages importantes

Les pages importantes ne doivent pas être trop éloignées de la page d’accueil.

Il est donc essentiel de bien structurer les liens internes afin que les contenus importants soient facilement accessibles.

Multiplier les liens internes pertinents

Pour une page donnée, il est conseillé d’avoir plusieurs liens internes entrants.

Au minimum, une page doit recevoir au moins un lien interne afin de pouvoir être découverte et indexée. Mais dans l’idéal, les pages importantes doivent recevoir plusieurs liens depuis d’autres contenus pertinents.

Il peut être intéressant d’avoir au moins trois pages différentes faisant un lien vers une page stratégique, en dehors des liens présents dans le menu, le footer ou le plan du site.

Varier les ancres des liens internes

Il est conseillé de varier les ancres des liens internes pour rendre le maillage plus naturel et travailler différentes expressions de longue traîne.

Il faut toutefois éviter d’abuser des mots-clés concurrentiels dans les ancres, même si cette pratique est généralement plus tolérée sur les liens internes que sur les liens externes.

Éviter les liens cassés

Il faut vérifier régulièrement que les images, les liens internes et les liens externes fonctionnent correctement.

Un lien cassé dégrade l’expérience utilisateur et peut gêner l’exploration du site par les moteurs de recherche.

Des outils comme Xenu permettent de vérifier la validité des liens et de s’assurer que les pages sont accessibles.

Créer un plan du site

Un plan du site est utile pour les visiteurs, mais aussi pour le référencement.

Il peut contenir des liens vers les rubriques importantes, ce qui facilite leur découverte et peut accélérer leur indexation.

Les backlinks, ou liens externes, permettent d’améliorer la popularité d’un site auprès des moteurs de recherche.

Une augmentation progressive et naturelle des liens peut améliorer la fréquence de crawl du site ainsi que son classement.

Les liens les plus efficaces sont généralement ceux obtenus naturellement, sans sollicitation directe.

Un bon contenu peut attirer des liens tout au long de la vie du site.

Il est également possible de s’inscrire dans quelques annuaires généralistes ou thématiques de qualité. Ces liens peuvent apporter quelques visiteurs et contribuer à la popularité du site.

Il est aussi possible de publier sur des sites de communiqués de presse, mais cette pratique doit être utilisée avec prudence.

Avant de s’inscrire sur un annuaire ou un site externe, il faut vérifier que les liens sont bien des liens en dur, suivis par les moteurs de recherche.

Il faut aussi limiter les inscriptions massives dans les annuaires et les sites de communiqués de presse afin d’éviter les signaux artificiels.

Depuis Google Penguin, arrivé en 2012, les pratiques de netlinking trop agressives peuvent être fortement pénalisées.

Échanges de liens

Il est possible d’obtenir des liens sur des sites ayant la même thématique en pratiquant des échanges de liens avec d’autres webmasters.

Cependant, ces échanges doivent rester limités, cohérents et naturels.

Un lien ciblé a deux avantages :

  • il peut apporter des visiteurs qualifiés ;
  • il peut améliorer la visibilité du site dans les moteurs de recherche.

Lors d’un échange de lien, il est possible de demander un lien vers la page d’accueil, mais aussi vers une page interne spécifique.

Pour qu’un lien soit utile en référencement, il doit idéalement :

  • être un lien en dur ;
  • être suivi par les moteurs de recherche ;
  • provenir d’un site de qualité ;
  • être placé dans un contexte pertinent ;
  • utiliser une ancre naturelle, sans excès d’optimisation.

Attention toutefois : les échanges de liens peuvent être mal vus par les moteurs de recherche s’ils sont utilisés uniquement à des fins de manipulation ou de cross-linking.

Il faut donc choisir ses partenaires avec soin et éviter :

  • les sites douteux ;
  • les fermes de liens ;
  • les réseaux artificiels ;
  • les “mauvais voisins” ;
  • les échanges excessifs.

Suivi et évolution du référencement

Le suivi du référencement est une étape importante qui doit être réalisée régulièrement.

Il consiste à analyser les mots-clés sur lesquels vous travaillez et à observer leur évolution dans les moteurs de recherche.

Pour commencer, vous pouvez établir une liste d’une dizaine de mots-clés ciblés.

Ces mots-clés doivent :

  • être cohérents avec votre activité ;
  • pouvoir apporter un minimum de trafic ;
  • ne pas être tous trop concurrentiels ;
  • correspondre à des pages précises de votre site.

Il est souvent préférable de commencer par des mots-clés moins concurrentiels afin d’obtenir plus rapidement des premiers résultats.

Il faut ensuite noter le positionnement de chaque mot-clé à un instant donné, puis comparer les variations avec les relevés précédents.

L’objectif est ensuite d’améliorer ou de consolider ces positions en travaillant :

  • le contenu des pages ;
  • le maillage interne ;
  • les liens externes ;
  • la structure du site ;
  • l’optimisation technique ;
  • la qualité globale des contenus.

Vous pouvez réaliser vos rapports vous-même, par exemple dans un fichier texte ou un tableur. Il existe également des outils spécialisés permettant de générer des rapports de positionnement plus facilement.

Conclusion

Le référencement est un travail de long terme, voire un travail continu pendant toute la durée de vie d’un site Internet.

Les algorithmes des moteurs de recherche évoluent régulièrement. Les résultats ne sont donc jamais définitivement acquis.

Il faut aussi garder à l’esprit que Google privilégie les comportements naturels et peut pénaliser certains excès, temporairement ou durablement.

Par exemple :

  • obtenir 10 000 liens externes en quelques jours peut paraître artificiel ;
  • répéter exagérément une expression sur une page peut nuire à la qualité du contenu ;
  • cacher des mots-clés dans une page, par exemple avec du texte blanc sur fond blanc, est une pratique à éviter absolument.

Sauf cas particulier, un référencement efficace se construit sur le long terme.

Il faut généralement compter plusieurs mois pour observer les premiers effets, et parfois un an ou plus pour obtenir des résultats vraiment intéressants, selon la concurrence de la thématique.

Pour commencer, établissez une petite liste de mots-clés ciblés. Choisissez d’abord des expressions peu ou moyennement concurrentielles afin de générer du trafic plus rapidement.

Effectuez ensuite un suivi régulier de vos positions et analysez vos statistiques de trafic.

Ces statistiques sont souvent riches en enseignements. Vous y trouverez parfois des mots-clés auxquels vous n’aviez pas pensé, mais qui apportent déjà des visiteurs grâce au contenu de votre site.

L’objectif sera alors d’identifier ces opportunités, de renforcer les pages concernées et d’améliorer progressivement leur visibilité.

Enfin, travaillez proprement et de manière organisée :

  • suivez vos positions ;
  • évitez les liens cassés ;
  • conservez un code propre ;
  • évitez les sur-optimisations ;
  • choisissez un hébergement de qualité ;
  • créez du contenu utile et cohérent.

Pensez surtout à travailler votre site pour vos visiteurs. Un site bien pensé pour les internautes aura généralement de meilleures bases pour être bien référencé.